Klinische Forschergruppe 296

Wechselspiel von Sexualhormonen und IFN-1

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Projektlaufzeit: 2015-03/2018

Während der Schwangerschaft baut das Immunsystem der schwangeren Frau eine immunologische Toleranz gegenüber dem Fötus auf. Diese Toleranz ist notwendig, da der Fötus aus immunologischer Sicht einen „fremden“ Organismus repräsentiert, welcher durch das Immunsystem der Mutter angegriffen und abgestossen werden würde. Diese Anpassung des mütterlichen Immunsystems an die Schwangerschaft wird durch den „Cross-Talk“ (Dialog) von Schwangerschafthormonen und Zellen des Immunsystems erreicht. Diese mütterliche Immunanpassung an die Schwangerschaft kann auch gesundheitliche Vor- oder Nachteile für die werdende Mutter haben.

Wissenschaftliche Studien zeigen auf, dass schwangere Frauen anfälliger für mikrobielle Infektionen sind, einschließlich Virusinfektionen. Alternativ werden bei schwangeren Frauen Verbesserungen im Verlauf von Autoimmunerkrankungen beobachtet, wie beispielsweise Multiple Sklerose. Typ I-Interferone (IFN-I) spielen eine zentrale Rolle bei der Regulierung der Immunantwort auf virale Infektionen und Autoimmunerkrankungen. Es ist jedoch wenig über den Einfluss der Schwangerschaft auf die Produktion von IFN-I bekannt. Ein besseres Verständnis des Zusammenspiels von Schwangerschaft, Hormonen und IFN-I ist wichtig, um bei Krankheiten während der Schwangerschaft therapeutisch einzugreifen.

Unser Ziel ist daher, die Veränderungen der Produktion von IFN-I bei schwangeren Frauen zu erforschen. Hierzu zählen Längsschnittanalysen über den gesamten Zeitraum der Schwangerschaft beim Menschen, aber auch Grundlagenwissenschaftliche Ansätze, wie Mausmodelle mit Multipler Sklerose und Grippevirus-Infektion.

Wir erwarten, dass unsere Erkenntnisse aus diesen Studien entscheidend für neuartige therapeutische Eingriffe sein werden, um die Gesundheit von schwangeren Frauen und von Patienten mit Autoimmunerkrankungen zu steigern.