In der Untersuchung zeigt sich meist eine schmerzhafte und federnde Fixierung des luxierten Arms. Der Oberarmkopf ist tastbar, das Schulterdach steht deutlich hervor. Dennoch benötigt man immer eine Röntgenuntersuchung des Schultergürtels um eine Fraktur auszuschließen oder eine knöcherne Begleitverletzung zu diagnostizieren.

Um die Schädigung von Gelenkkapsel und Bändern zu erkennen wird meistens eine Kernspintomographie (MRT) der Schulter durchgeführt. Hiermit kann am besten das vollständige Ausmaß der Begleitverletzungen von Gelenkkapsel, Knorpel, Knochen, Gelenklippe (Labrum glenoidale) sowie der Sehnen beurteilt werden.

Unverändert hat aber auch die sonographische Untersuchung des Gelenkes einen hohen Stellenwert zur Beurteilung der Folgeschäden.

Bei akuter Schulterluxation ist die schnellstmögliche Einrenkung (Reposition) beispielsweise in einer Notaufnahme anzustreben. Nach abgeschlossener Untersuchung mit Röntgendiagnostik wird die Schulter langsam und schonend reponiert. Hierfür gibt es verschiedene Repositionsmannöver.

Im Anschluss erfolgt eine kurzzeitige Ruhigstellung in einem Gilchristverband mit funktioneller Nachbehandlung.

Es empfiehlt sich insbesondere nach der traumatischen Luxation eine MRT der Schulter durchzuführen um Verletzungen der Sehnen, Kapsel und Gelenklippe genau zu beurteilen.

Je nach festgestellten Verletzungen, bei wiederholten Ausrenkungen, sowie bei jungen, sportlich aktiven Patienten, ist ggf. schon nach dem ersten Verletzungsereignis die Stabilisierung durch eine Operation zu empfehlen, um so das Schultergelenk vor möglichen Folgeschäden und einer erneuten Luxation zu schützen.

Bei anlagebedingter Instabilität ist ein gezieltes Muskelaufbautraining zu empfehlen, eine Operation ist hier meist nicht sinnvoll.

Die Versorgung der Begleitverletzungen erfolgt vornehmlich minimalinvasiv mit einer Schulter-Arthroskopie (Gelenkspiegelung). Unter Sicht wird hierbei das Ausmaß der Schädigung festgestellt und somit der Umfang der Operation festgelegt. Es sind eine Vielzahl an Operationsmethoden verfügbar. Meistens wird die sogenannte Gelenklippe an der Vorderseite der Gelenkpfanne mittels Naht und Knochenankern refixiert. Ferner kann eine Straffung der Gelenkkapsel sowie eine Sehnennaht erforderlich sein. Bei zusätzlichem Bruch im Bereich des Oberarmkopfes oder der Gelenkpfanne kann die zusätzliche Stabilisierung mit Schrauben oder anderen Verfahren notwendig sein.

In manchen Fällen kann eine Stabilität der Schulter durch die minimalinvasiven Techniken nicht mehr erreicht werden und es erfolgt die Fixierung mit Hilfe eines Knochenfortsatzes. Eine Operationstechnik die bereits 1954 von dem Franzosen Michel Latarjet entwickelt und beschrieben wurde. Hierbei wird meist in offener Technik das Rabenschnabelbein mit 2 anhängigen Sehnen an den Vorderrand der Gelenkpfanne versetzt und mit Schrauben fixiert. Dies schützt den Oberarmkopf davor erneut aus der Gelenkpfanne herauszurutschen. Das Schultergelenk ist stabilisiert.

Eine konsequente Nachbehandlung ist wesentlich für den Therapieerfolg. Die oft feinen, bandartigen Strukturen müssen über einen längeren Zeitraum wieder anwachsen. Eine Ruhigstellung des betroffenen Arms in einem speziellen Gurt ist zunächst notwendig um eine ausreichende Einheilung zu gewährleisten. Im Verlauf erfolgt dann die Mobilisierung unter physiotherapeutischer Anleitung. Die Gesamtdauer der Therapie bis zum Abschluss der Behandlung beträgt ca drei bis sechs Monate.

Derzeit liegen hierzu keine Angaben vor.